【环球时报特约记者 高文宇】华盛顿两党大玩“悬崖战术”，使得美国内外对美债危机的忧虑和批评与日俱增。在这种情况下，美国众议院议长麦卡锡25日到白宫，就债务上限问题与联邦政府代表进行了长达数小时的紧张谈判。据《纽约时报》等多家美国媒体26日报道，两党有望达成共识，但双方目前仍未能形成纸面协议，分歧与争议犹存。美国总统拜登25日在一份声明中表示，他与麦卡锡进行了“富有成果的对话”，磋商正在“取得进展”。拜登还称，美国“不会发生债务违约情况”。
据美国哥伦比亚广播公司（CBS）26日报道，经过新一轮谈判，美国两党为应对债务违约风险其实已经达成了基本共识。知情者透露，双方有可能达成的最终协议将以“一加一限”作为核心框架——国会在未来两年会为联邦政府提高债务上限，但同时也会限制政府开支，并要求后者未来两年的花销与2023财年持平。据美联社报道，国会共和党与联邦政府的核心争议在于政府开支问题，共和党在先前的谈判中极力敦促政府减少现金援助、食品救济和医保项目等，民主党对此一直持抵制态度。
路透社称，双方目前的谈判进度仍停滞在联邦政府可自由支配开支这一项议题上。2022年，美国联邦政府的可自由支配开支为1.7万亿美元，约占开支总额的27%。在最新一轮谈判中，双方细化到了政府每一笔可支配开支的具体数额，距离达成协议差了“最后的700亿”。据报道，“可自由支配开支”主要分为国防开支和非国防开支两大部分，其中后者主要包括医疗、教育、交通和住房等民生项目。由于时间紧促，最终的协议文本可能只是一份包括关键数字的“精简版”，而不是像以往那样几百页的法案。尽管不少国会议员都已经休假（阵亡将士纪念日“小长假”——编者注），但麦卡锡称，如果节日期间双方达成共识，所有共和党议员要随时准备回来投票。
共和党与联邦政府就债务上限问题已经“拉扯”了长达数月，近日美国财政部长耶伦警告称，如果这一问题再得不到解决，政府到6月1日将“耗尽现金”，届时将无力支付债务。就在24日至25日间，惠誉国际信用评级和DBRS晨星国际评级机构先后将美国列入“负面观察名单”，明确警告有可能会对美国做出信用降级处理。美联社称，美国遭到信用降级意味着该国需要为国债支付更高利率，经济风险评估公司“穆迪分析”预计，即便美国债务违约仅持续一周也将造成150万人失业。
就在两党被爆料即将达成协议之际，共和党内的强硬派继续给麦卡锡施压。英国《卫报》报道称，25日，国会极右翼共和党党团“自由核心小组”致信麦卡锡，要求在债务上限谈判中追加边境安全管控条款，同时削减联邦调查局新总部建设款预算。而民主党也对共和党方面拖延谈判进度、削减政府开支等苛刻条件表达了不满。麦卡锡25日承认，一旦双方达成妥协，美国两党内部都会出现不满的声音，不可能出现皆大欢喜的局面。
自1960年以来，美国国会提升债务上限高达78次。截至今年1月，美国债务创下了31.4万亿美元的新高，约翰斯·霍普金斯大学金融专家凯瑟琳表示，如此庞大的债务已经是该国整体经济活动能力的1.2倍。美联社称，对于国会议员来说，所谓的债务上限谈判与投票是“走过场的惯例活动”。近年来，债务上限问题成了两党力争的政治杠杆，虽然最终双方一定会达成协议，但这份协议会满载与美债本身无关的政治议程。
不少美国民众表示，他们对政客玩的政治手腕“早感厌倦”。在美联社播放的一档节目中，一名芝加哥居民抱怨道：“美国政客高枕无忧，但他们影响的是我们的钱袋子。”另一名受访者表示：“这些政客就是在玩政治游戏，就看谁能耗得过谁。”
